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En el mes de octubre, el Observatorio ser el escenario de un Simposio Cientfico alusivo al 50 Aniversario: The Arecibo Observatory at 50: Achievements, Rebirths and Leadership in Astronomy, Planetary Science, and Space and Atmospheric Science, donde se reunirn cientos de cientficos de todas partes del mundo.
La conferencia se dividir en seis temas principales: tres en radio astronoma, uno en astronoma planetaria, y dos en fsica atmosférica. Cada tema contar con un orador principal, un destacado investigador que abordar el rol del Observatorio de Arecibo en los descubrimientos en su campo de investigacin as como su papel en futuros avances en ese campo.
El objetivo de este simposio ser reunir a un grupo de usuarios del Observatorio y otros interesados en examinar los logros y trazar una visin de futuro del Observatorio; reforzar las colaboraciones nacionales e internacionales y evaluar los retos que enfrenta el Observatorio de Arecibo para continuar siendo el Centro de investigacin ms importante del mundo.
Por otro lado, se presentarn los proyectos de construccin que se realizarn en el Observatorio. Entre estos, se destaca el rediseo del Centro de Visitantes Fundacin ngel Ramos con una inversin de $500 mil. Adems, se destinarn unos $250 mil para traer diversas exhibiciones de todas partes del mundo para el disfrute de los visitantes. Estos fondos fueron donados por la Fundacin ngel Ramos.
Otras iniciativas que involucran a las universidades de Puerto Rico son las investigaciones que estn realizando los estudiantes en el Observatorio de Arecibo. Estudiantes de la Universidad Interamericana, en coordinacin con sus profesores mentores estn diseando una caja para controlar y supervisar el compresor de helio que se usa para enfriar el receptor de la cpula gregoriana. Por su parte, la Universidad Politécnica est diseando un dispositivo mecnico / hidrulico para levantar la Antena del Telescopio del Observatorio y de este modo reemplazar las ruedas deterioradas. Por su parte, los estudiantes de la UMET estn trabajando en el rediseo y reingeniera de la pgina electrnica, un Instituto de Fotnica, un sistema en lnea para comprar los boletos de entrada al Observatorio y estn diseando una aplicacin mvil para el radiotelescopio.
La construccin de un Planetario, un programa doctoral en astronoma y ciencias del espacio en colaboracin con el Consejo Superior de Investigaciones de Espaa (CSIC), el desarrollo de un programa de facultad investigadora para 10 instituciones universitarias de Puerto Rico y el programa de verano de investigacin para estudiantes de Puerto Rico en instituciones en los Estados Unidos continentales, son las metas trazadas para el Observatorio.
El Presidente del SUAGM destac que uno de los proyectos del plan de desarrollo del Observatorio de Arecibo es el de mejoras fsicas al centro de visitantes fundacin Angel Ramos a un costo de $1.5 millones. Para este proyecto hubo un donativo de $750 mil de la fundacin Angel Ramos.
La Universidad Metropolitana garantizar durante su administracin el fortalecimiento y desarrollo del Observatorio como sede de formacin académica y cientfica. Este centro de investigacin promover el desarrollo econmico basado en el conocimiento y ser inclusivo con cientficos y universidades del Puerto Rico y el mundo, destac el Rector de UMET.
Mientras, el director del Observatorio, Bob Kerr, destac que este centro de investigacin en estos 50 aos ha dejado un gran legado a las ciencias, gracias a la visin de sus fundadores y el compromiso de sus asociados e investigadores de Puerto Rico y el mundo. El Observatorio de Arecibo continuar maravillando a la humanidad con nuestros descubrimientos, para las generaciones venideras, concluy Kerr.
Informacin de trasfondo
Desde el 1 de octubre de 2011, luego de 49 aos bajo la operacin de la Universidad de Cornell, la Universidad Metropolitana (UMET), una universidad puertorriquea, junto a dos prestigiosas entidades de Estados Unidos tienen a cargo la operacin del Observatorio. Las reas de investigacin en astronoma y ciencias atmosféricas estn bajo SRI International y USRA. Lo relativo al componente educativo y el aspecto de logstica operacional est a cargo de la UMET.
La National Science Foundation (NSF) aprob una asignacin de $41 millones por los prximos cinco aos para la administracin y desarrollo cientfico de estas instalaciones de investigacin atmosférica.
SRI International es una entidad reconocida mundialmente por sus investigaciones y desarrollo en las reas de ciencias fsicas, atmosféricas, biociencias, entre otros. USRA es una organizacin que agrupa sobre 100 instituciones que otorgan grados doctorales y cuentan con ms de 20 facilidades de investigacin en los Estados Unidos. La UMET es una institucin de educacin superior reconocida por la NSF como una institucin Modelo de Excelencia y su compromiso por adelantar la investigacin subgraduada.
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